Troisième volet des reviews Gaastra sur le site : après les foils cet été et les boards Tabou en début de saison, on attaque cette fois la gamme de wings avec trois modèles différents, la Cross, la Poison et la Pure. Tout le matos Gaastra (wings, foils) et Tabou (boards) est disponible sur ga-foils.com, ainsi que chez les shops qui référencent la marque. J’ai reçu les trois wings en 3.7 pour pouvoir les comparer à surfaces égales, et je les ai fait tourner en freeride, en freefly et un peu de surf pendant plusieurs semaines. Voici le debrief complet.

Trois wings, trois programmes différents

L’idée de cette gamme, c’est de proposer une aile pour chaque profil de rider, avec des budgets qui varient en conséquence. Même si aujourd’hui une wing a vocation à tout faire, chacune de ces trois ailes a quand même une orientation assez marquée :

• La Cross : l’aile d’entrée de gamme, accessible, pensée pour ceux qui apprennent ou qui veulent une pratique freeride sans prise de tête.
• La Poison : l’aile freeride performance, avec cette fameuse notion de carving et une grosse neutralité en freefly. Un cran au-dessus de la Cross niveau nervosité.
• La Pure : l’aile sans compromis, matériaux haut de gamme, rigidité optimale, pensée pour la vague, le freestyle et la vitesse.

Étagement des tailles

Les trois gammes ne couvrent pas exactement la même plage de surfaces :

• Cross : de 2.7 à 6.2
• Poison : de 2.2 à 6.2
• Pure : de 3′.7 à 5.7

Point important à noter : la Pure démarre à 3.7, donc si vous êtes un petit gabarit, une femme, un enfant ou un rider léger qui a besoin d’une taille plus petite, il n’y a pas de réponse chez la Pure. Il faudra se tourner vers la Poison ou la Cross pour descendre en dessous.

Coloris et packaging

Chaque modèle a son identité visuelle : la Pure, la plus haut de gamme, est proposée en bleu et blanc avec un petit logo rose. La Poison se décline en bleu/rouge ou bleu/orange. La Cross, modèle d’entrée de gamme, propose 3 coloris différents.

Sur les accessoires, rien à « jeter » : chaque wing arrive avec son sac de transport, un boom en deux parties démontable (pratique pour voyager compact, avec possibilité d’utiliser le sac en version étendue pour laisser le boom monté), un leash droit avec émerillon, et un  kit de réparation. Il n’y a aucune option à rajouter, tout est fourni dans le pack.

Poids et tarifs

Sur ma balance, les écarts sont minimes entre les trois modèles :

• Cross : 2,59 kg
• Poison : 2,40 kg
• Pure (avec son boom) : 2,67 kg

Le modèle haut de gamme n’est donc pas plus léger, la différence se joue clairement sur la rigidité et la performance, pas sur le poids.

Côté tarifs publics au moment du test : 1079 € pour la Cross et la Poison, et 1599 € pour la Pure.

Construction et matériaux

Sur la Cross et la Poison, la fabrication est strictement identique d’un point de vue matériaux : structure en dacron (Force Tech Dacron) pour la latte centrale et le bord d’attaque, mélange de double et triple ripstop sur la canopée, avec des tissus haut de gamme venant de chez Teijin, Dimension Polyant et Challenge. La différence entre les deux se joue donc plus sur le panneautage et la conception que sur la qualité des matériaux. (identiques)

Sur la Pure, on passe sur un Ultra 80X UPE laminé, un UPE tramé plus durable et plus rigide, sans forcément être plus lourd sur l’ensemble de l’aile même si la latte centrale et le bord d’attaque sont un peu plus lourds qu’en dacron classique. Pour compenser, la marque garde du dacron sur les oreilles afin d’alléger l’ensemble et garder de la vivacité.

Les trois modèles ont chacun une fenêtre par côté sur la canopée, sauf la Cross qui en a deux de chaque côté. On retrouve aussi des renforts en Kevlar sur le bord d’attaque des trois wings, un peu plus présents sur la Poison et la Pure. Petit détail technique intéressant : un double ripstop plus serré et plus raide est utilisé sur le bord de fuite des trois ailes pour limiter la déformation dans le temps.

Le boom et le système de gonflage

Les trois wings partagent le même système de boom carbone en deux parties, démontable via des vis M6 et une petite clé Torx, fixé sur des pattes de fixation dédiées. En navigation le boom est très raide, et une fois démonté il permet de compacter le sac pour le transport. On retrouve aussi un patch en néoprène et une poignée de freefly sur chaque modèle, la mention spéciale allant à celle de la Pure, la plus confortable des trois.

Côté gonflage, les trois wings utilisent deux valves type SUP (latte et bord d’attaque), donc pas de système one pump. Les pressions préconisées tournent autour de 9 PSI sur les trois modèles dans cette taille (3.7m)

Ressenti terrain

La Cross : la valeur sûre pour progresser

La Cross et la Poison partagent des constructions très proches et un tarif identique, mais la Cross reste l’aile qu’on conseille à tout le monde, y compris à un rider confirmé qui cherche juste du confort. C’est une aile qui ne demande pas de temps d’adaptation, avec une bonne puissance au démarrage et une bonne stabilité en navigation, que ce soit pour cruiser, sauter ou surfer un peu.

Sur les plages basses, la Cross a même un peu plus de puissance que la Poison, ce qui aide les débutants et les gros gabarits. En revanche, dans du freefly pur et avancé, elle bouge un peu plus que ses grandes sœurs.

La Poison : le carving et la neutralité en freefly

C’est là que la Poison devient intéressante : une sensation de rigidité un peu supérieure à la Cross, et surtout une aile qui se neutralise beaucoup mieux dans les surfs quand on la lâche par la poignée. C’est clairement l’aile pour carver, surfer et progresser en downwind sans se ruiner, puisqu’elle reste au même tarif que la Cross.

Pour les riders déjà à l’aise dans leurs jibes et leurs tacks, qui veulent commencer à aller chercher la vague ou la houle sans passer sur le budget de la Pure, la Poison coche toutes les cases.

La Pure : la wing sans compromis

Sans surprise, c’est le coup de cœur du test. La Pure est clairement la plus performante des trois, mais ce n’est pas l’aile pour tout le monde : le budget grimpe à 1599 €, et la rigidité supplémentaire la rend plus nerveuse, donc plus technique.

Le vrai gain se sent au saut : la wing se déforme beaucoup moins à la pulsion et à la réception, ce qui permet de relancer très vite, un vrai plus pour le freestyle. En vitesse pure, avec un petit foil ou un Move en petite taille, la Pure emmène clairement plus loin que la Cross ou la Poison. Elle reste aussi très saine et prédictive dans le vent fort, même si elle tire plus fort, ce qui impose d’être bien strappé au harnais et d’avoir une technique solide pour compenser.

Et les virements ?

Sur ce point, les trois wings s’en sortent très bien : le jibe et le tack sont un vrai point fort de la gamme, avec des ailes qui pivotent toutes seules dans les tacks. La Poison a un léger avantage en jibe light wind, la Pure fait quasiment jeu égal, et la Cross retombe très légèrement plus, sans que ce soit rédhibitoire.

Verdict : quelle wing choisir ?

• La Cross : la facilité, pour apprendre, progresser, et garder du confort sans se prendre la tête, avec un budget raisonnable.
• La Poison : la polyvalence orientée carving et freefly, avec une vraie neutralité à l’eau, toujours au même tarif que la Cross.
• La Pure : l’aile technique et survitaminée, pour sauter haut, aller vite et surfer sérieusement, réservée aux riders déjà affûtés qui ont le budget.

Personnellement, si je devais n’en garder qu’une, ce serait la Pure, pour mon niveau et ce que j’aime avoir entre les mains. Mais j’ai pris autant de plaisir avec les trois sur cette session, chacune répondant parfaitement à son cahier des charges. Pour tous les détails techniques et les vidéos complémentaires (foils Move et boards Tabou déjà testés sur le blog), direction ga-foils.com.